Μετά από μια συζήτηση που είχε το αστέρι της reggae μουσικής Buju Banton περί ναρκωτικών με έναν πληροφοριοδότη της κυβέρνησης που γνώρισε στο αεροπλάνο, ακολούθησε μια σειρά συναντήσεων και τηλεφωνημάτων για την αγοραπωλησία κοκαΐνης, σύμφωνα με την κατάθεση του πληροφοριοδότη και τις ηχογραφήσεις που παίχτηκαν στην ομοσπονδιακή δίκη του Barton.
Ο Banton και ο πληροφοριοδότης, Alexander Johnson, γνωρίστηκαν σε ένα αεροπλάνο από την Ισπανία στο Μαϊάμι στο τέλος του tour στην Ευρώπη του Bantonτο προηγούμενο καλοκαίρι.
Ο Johnson κατέθεσε στις 21 Σεπτέμβρη πως ξεκίνησαν να μιλάνε για ναρκωτικά από την αρχή της πτήσης.
«Μου είπε πως εμπλέκονταν στη μεταφορά ναρκωτικών από τη Venezuela στο St. Martin,» είπε ο Johnson. «Η ανάμειξή του ήταν πως έβγαλε ο ίδιος λεφτά από την Αγγλία για τους διακινητές.»
Αντάλλαξαν αριθμούς και συμφώνησαν να συναντηθούν την επόμενη μέρα στο Fort Lauderdale. Ηχογραφήσεις από την 27η Ιούλη του 2009 όπου συναντήθηκαν καθώς και άλλες κλήσεις και συζητήσεις του Ιούλη 2009 μέχρι και το Δεκέμβρη παίχτηκαν στο δικαστήριο.
«Έχεις καμιά επαφή από όπου μπορώ να πάρω κοκαΐνη;» ρώτησε ο Buju τον Johnson σε μια ηχογραφημένη συζήτηση.
Είπε στον Johnson πως ήθελε να του δώσει λεφτά για να κάνει τις αγοραπωλησίες της κοκαΐνης – αλλά ο τραγουδιστής δεν ήθελε να αναμειχθεί παραπάνω.
«Το μόνο που κάνω είναι να χρηματοδοτώ,» είπε ο Banton.
Για όσους δεν γνωρίζουν, ο Buju Banton δικάζεται στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Tampa με κατηγορίες για συνωμοσία διακίνησης κοκαΐνης, κατοχή όπλου κατά τη διάρκεια εγκλήματος κατά τη διάρκεια διακίνησης ναρκωτικών και για την βοήθεια και συνέργεια δύο συγκατηγορουμένων κατά τη διάρκεια διακίνησης κοκαΐνης.
Ο Banton και ο Johnson συζήτησαν κατά τη διάρκεια συναντήσεων σε εστιατόρια, μια ποικιλία επιχειρήσεων, όπως την πώληση ναρκωτικών στην Ευρώπη, να χρηματοδοτήσει ο Banton μια συμφωνία ναρκωτικών, την αγορά ναρκωτικών από την Colombia και το St. Martin, την χρήση του σκάφους του Johnson για την μεταφορά ναρκωτικών και τον κανονισμό μεριδίου στον Johnson από διακίνηση ναρκωτικών.
Ο δικηγόρος του Banton, David Markus, λέει πως οι συζητήσεις γυρνούσαν στα ναρκωτικά μόνο όταν οι 2 άνδρες μεθούσαν.
«Είπατε για πράγματα που έκανε ο Banton αλλά στην πραγματικότητα δεν τα έχει κάνει,» είπε ο Markus καθώς εξέταζε τον Johnson.
Οι άνδρες επίσης είχαν μια μικρή κουβέντα καθώς πήγαιναν σε μια μυστική αποθήκη της αστυνομίας στη Sarasota στις 8 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με μια άλλη ηχογράφηση.
Ο Johnson παρότρυνε τον Banton να καπνίσει. Ο Banton απάντησε, «Καπνίζω μόνο βότανα, φίλε. Πολύ χόρτο.»
Ο Banton επίσης παραπονέθηκε, σύμφωνα με μια ηχογράφηση, για μια ομάδα για τα δικαιώματα των γκέι που είχαν διαδηλώσει για τους βίαιους, ομοφοβικούς στίχους τους στην αρχη της καριέρας του. Show σε διαφορές πόλης των U.S. είχαν ακυρωθεί τον προηγούμενο χρόνο εξ αιτίας των διαδηλώσεων.
«Με σπρώχνουν, φίλε,» είπε στον Johnson. «Αυτοί οι τύποι θέλουν να με ρίξουν.»
Ο Johnson επίσης κατέθεσε πως ο Banton τον γνώρισε στον Ian Thomas, ένας συνεργός ο οποίος έχει άκρες για να πουλήσει κοκαΐνη.
Ένα βίντεο που παίχτηκε για τους ενόρκους, εμφανίζει στη συνάντηση στην αποθήκη στη Sarasota τον Johnson και έναν άλλον μυστικό αστυνομικό να δείχνουν τον Thomas να ανοίγει ένα κιλό κοκαΐνης, με τον Banton να κοιτά πάνω από τον ώμο του. Ο Thomas δίνει στον Banton το μαχαίρι με το οποίο άνοιξε το πακέτο της κοκαΐνης, ο οποίος δοκίμασε τα ναρκωτικά με το δάχτυλό του.
Επίσης στο βίντεο, ο Johnson και ο Thomas διαπραγματεύονται τη τιμή και την ποσότητα του εμπορεύματος της κοκαΐνης.
Ο Thomas ομολόγησε ένοχος για συνωμοσία για κατοχή 5 κιλών ή και παραπάνω κοκαΐνης, με σκοπό τη διανομή. Αντιμετωπίζει έως και ισόβια κάθειρξη.