Ο συγγραφέας και ο ηθοποιός Sam Shepard, ο οποίος πρωτοστάτησε στο κίνημα Off Broadway, πέθανε στις 27 Ιουλίου από επιπλοκές ALS(η νόσος του Lou Gehrig), ανακοίνωσε η εταιρεία δημοσίων σχέσεων θεάτρου Boneau/Bryan-Brown. Ο Shepard ήταν 73 ετών. Γνωστός απο το Buried Child το οποίο κέρδισε το βραβείο Pulitzer, το Curse of the Starving Class και το A Lie of the Mind. Το 1969 επαιξε στο The Unseen Hand επηρεάζοντας το θεατρικό μιούζικαλ του Richard O’Brien, The Rocky Horror Show.
Ο Shepard έγραψε 44 έργα, καθώς και βιβλία με διηγήματα και δοκίμια. Εκτός από το έργο του Buried Child του 1979, το True West και το Fool for Love ήταν επίσης υποψήφια για ένα βραβείο Pulitzer. 11 από τα έργα του Shepard κέρδισαν τα βραβεία Obie συμπεριλαμβάνοντας το Chicago και το Icarus’s Mother το 1965 και το Red Cross και το La Turista το 1966. Ο Shepard ήταν υποψήφιος για το βραβείο Όσκαρ για Best Supporting Actor για το ρόλο του ως πιλότος Chuck Yeager στο The Right Stuff.
Περιγράφεται από το περιοδικό New York ως «ο μεγαλύτερος Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας της γενιάς του». O Shepard έγραψε και έπαιξε τα έργα The Rock Garden, Operation Sidewinder, Mad Dog Blues, Suicide in B Flat, Inacoma, και True West.
Ο Sam Shepard γεννήθηκε στις 5 Νοεμβρίου 1943 στο Fort Sheridan του Illinois. Περιέγραψε τον πατέρα του, Samuel Shepard Rogers, Jr., ως «αφοσιωμένο αλκοολικό». Η μητέρα του, Jane Elaine, ήταν δασκάλα, ο Shepard πέρασε τα εφηβικά του χρόνια δουλεύοντας σε ραντζο και σπούδασε γεωπονία στο Mt. San Antonio College, όπου τον επηρέασε ο θεατρικός συγγραφέας Samuel Beckett.
Ο Shepard εμφανίστηκε σε δεκάδες ταινίες όπως το All the Pretty Horses, Black Hawk Down, Swordfish, Baby Boom, Fool for Love και The Pelican Brief. Ο Shepard έπαιξε επίσης με την ψυχεδελική μπάντα Holy Modal Rollers.
Ο Shepard είχε μια μακρά σχέση συνεργασίας με την τραγουδίστρια-τραγουδοποιό Patti Smith, η οποία έγραψε τη μουσική στο Cowboy Mouth του Shepard. Ο Shepard με την Smith είχαν ένα ειδυλλιο εκείνο το διάστημα. Ο Shepard απο τον πρώτο του γάμο με την ηθοποιο O-Lan Jones, απέκτησε ένα γιο, ενώ με την ηθοποιο Jessica Lange που είχαν μια μακροχρονια σχέση χωρις να έχουν παντρευτεί απεκτησαν 2 παιδιά.