Ενώ οι τεχνικές ανακατασκευής χειρουργικής επέμβασης έχουν βελτιωθεί σημαντικά την τελευταίες περίπου δύο δεκαετίες, υπάρχει ένας στόχος που παραμένει άπιαστος: η πραγματική αναγέννηση του ανθρώπινου δέρματος. Ίσως τώρα οι επιστήμονες μπορεί να είναι ένα βήμα πιο κοντά: προχθές, η βιοτεχνολογική εταιρεία PolarityTE, Inc., που εδρεύει στο Salt Lake City, ανακοινώνει ότι σε χοίρους έχει “αναγεννήσει πλήρους πάχους, οργανωμένους θύλακες δέρματος και τριχών σε εγκαύματα τρίτου βαθμού.”
Από όσα γνωρίζουμε, αυτή είναι η πρώτη φορά που κάποιος μπόρεσε να αναζωογονήσει πλήρως το δέρμα μετά από εγκαύματα τρίτου βαθμού. Σύμφωνα με την PolarityTE, η τεχνική SkinTE λειτουργεί με τη λήψη βιοψίας του μη κατεστραμμένου δέρματος του ασθενούς, αν και δεν είναι ξεκάθαρο πώς επανέρχεται η υγιής επιδερμίδα στην πληγή. Οι φωτογραφίες στην ιστοσελίδα τους δείχνουν την εξέλιξη της αναγέννησης, καλύπτοντας τελικά ολόκληρη την πληγή χωρίς ουλές και αναγέννηση όλων των στρωμάτων του δέρματος, συμπεριλαμβανομένων των τριχοθυλακίων.
Τώρα, αυτή η τεχνική έχει εφαρμοστεί μόνο σε χοίρους μέχρι τώρα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα λειτουργήσει στον άνθρωπο. Στην πραγματικότητα, το δέρμα των χοίρων και του ανθρώπου είναι αρκετά παρόμοιο και ιστορικά τα χαρακτηριστικά και η συμπεριφορά των εγκαυμάτων του δέρματος των χοίρων έχουν προβλέψει για το πώς θα αντιδράσει το ανθρώπινο δέρμα. Στην πραγματικότητα, η PolarityTE σημειώνει ότι θα μπορούσε να είναι πραγματικά πιο δύσκολο να ξαναδημιουργηθεί το δέρμα σε χοίρους – αν και δεν δίνουν λεπτομέρειες για το γιατί συμβαίνει αυτό.
Εάν η διαδικασία αυτή είναι επιτυχής στους ανθρώπους, είναι ένα τεράστιο βήμα της επιστήμης. Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι αυτό θα αλλάξει τη ζωή των θυμάτων που καίγονται. Ευτυχώς, δεν θα χρειαστεί να περιμένουμε πολύ για να ανακαλύψουμε: η PolarityTE σχεδιάζει να προχωρήσει σε δοκιμές στον άνθρωπο αργότερα μέσα σε αυτό το έτος.